Dopo mesi di analisi, il Max Planck Institute di Potsdam in Germania, ha annunciato che l’estratto di Artemisia annua essiccata ha dimostrato di essere efficace contro il Coronavirus. Presto saranno avviate ulteriori sperimentazioni cliniche negli Stati Uniti e in Messico su pazienti affetti da Covid19.
“Abbiamo estratto sostanze pure dalla pianta di Artemisia e le abbiamo combinate con il virus”,
Ha spiegato Peter Seeberger del Max Planck Institute, che è co-responsabile dello studio insieme al chimico Kerry Gilmore.
Lo studio deve ancora essere sottoposto a revisione paritaria.
“Dal momento che lavoro con combinazioni di piante di Artemisia annua, ho molta familiarità con le attività interessanti delle piante che possono funzionare contro diverse malattie, inclusa un’intera serie di virus”, ha detto Seeberger.
Ha detto che è per questo che aveva senso per lui e per i suoi colleghi esaminare i possibili effetti sul virus Sars-CoV-2.
I test sono stati effettuati con piante prodotte negli Stati Uniti negli ex campi di tabacco del Kentucky. È nello stesso stato in cui entro pochi giorni verranno lanciati i primi test clinici.
Risultati sorprendenti
I ricercatori hanno scoperto che l’estratto delle foglie di Artemisia annua ha mostrato una significativa attività antivirale nei confronti del Coronavirus, dopo essere stato estratto con etanolo puro, o acqua distillata. L’attività antivirale è aumentata notevolmente quando l’estratto di etanolo è stato combinato con il caffè.
“Sono rimasto sorpreso dal fatto che gli estratti di Artemisia annua funzionassero molto meglio come derivati e che l’aggiunta di caffè aumentasse l’attività antivirale”, ha detto Klaus Osterrieder, professore di virologia alla Libera Università.
Ad aprile, il presidente del Madagascar Andry Rajoelina ha promosso una miscela di erbe a base di Artemisia annua chiamata Covid-Organics (ne abbiamo già parlato in questo articolo). Tuttavia, non sono stati effettuati studi clinici sul rimedio.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità “sollecita estrema cautela sui rapporti che pubblicizzano l’efficacia di tali prodotti”. L’OMS avverte inoltre che “non ci sono prove che suggeriscano che il COVID-19 possa essere prevenut,o o trattato con prodotti a base di materiale vegetale a base di Artemisia“.
“Nelle ultime settimane ci è stato chiesto più e più volte di dire qualcosa suL Covid-Organics realizzato in Madagascar. Abbiamo cercato di entrare in possesso di alcuni campioni”, ha detto Seeberger. “Sfortunatamente, non siamo stati in grado di ottenerli. Penso che sia un vero peccato. Se funziona davvero, sarebbe bello poterlo testare. Per quanto ne sappiamo, non sono stati condotti studi fin’ora.
Presto nuovi studi sull’Artemisia
L’Università del Kentucky inizierà nuovi gli studi clinici sugli effetti dell’Artemisia annua combinata con caffè e tè. Verrà inoltre testata l’efficacia dell’artesunato, un altro derivato della pianta utilizzato per curare la malaria.
Anche gli scienziati in Messico sono interessati a condurre studi clinici.
Solo con test di laboratorio e risultati chiari sarà possibile determinare se l’ Artemisia annua può essere utilizzata efficacemente per trattare COVID-19.
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